À Shanghai, Zhu Jun, chevalier d’industrie, est fatigué de voir végéter le football chinois (72ème rang mondial), son club Shenhua en particulier. Mais il a deux atouts pour changer les choses : sa fortune et l’autonomie de son club en matière d’organisation (un des premiers à en jouir nationalement).
Dès décembre 2011, il a débauché Nicolas Anelka, 32 ans, de Chelsea, recruté pour deux saisons à 750.000²/mois, nets d’impôt. Le buteur international venait de refuser l’offre du PSG (Paris-Saint-Germain), et se dit fâché avec ses compatriotes, leur reprochant de le dénigrer. L’autre recrutement stratégique est Jean Tigana, 56 ans, qui avait remporté le championnat d’Europe en 1984. Après avoir entraîné Fulham, Monaco et Bordeaux, il prend la direction sportive du club shanghaïen.
Shenhua voudrait aller encore plus loin, en recrutant aussi, du même Chelsea, Didier Drogba. Mais après des mois de négociations autour de la star, l’affaire n’est pas faite. Quoique Zhu Jun offre 1,6M² par mois, l’Ivoirien se voit aussi courtisé par… son actuel club londonien, Canton, voire Chicago, tous pratiquant la surenchère. D’autres internationaux suivront certainement à Shanghai—Tigana serait sur la piste du défenseur central anglais, Matthew Upson.
Enfin d’autres clubs chinois sont pris par la fièvre internationale et la rage de s’arracher à la médiocrité : Takeshi Okada, entraineur du Onze nippon qui étonna à la Coupe du monde 2010, va prendre en charge l’équipe de Hangzhou, et »le Français Philippe Troussier entraîne le Shenzhen Ruby.
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