La Chine n’a plus vu cela depuis des décennies : un mois de fortes pluies entraînant des inondations dans 10 provinces du Sud, avec au moins 500 noyés ou disparus et (au 26/06) plus de 6MM$ de pertes, triple de la moyenne annuelle depuis 2000. Dans le Jiangxi, deux sections de digues de la rivière Fu ont cédé, forçant 100.000 riverains à la retraite vers des stades ou des gymnases, tandis que des dizaines de milliers de volontaires et miliciens, de l’eau jusqu’aux hanches, tentaient de combler la brèche à coup de sacs de sable. Au 22/06, 732 hôpitaux étaient touchés et 6.563 chambres ou salles de soins se trouvaient sous eau. Au total, 30millions de personnes sont affectés, incapables de se rendre à leur travail, et au moins 2,4M sans abris. 215.000 maisons ont disparu, et 277.000 hectares de rizières et d’emblavures ont été emportés.
A l’heure où nous écrivons (25/06), des trombes d’eau continuent à se déverser sur le Jiangxi, qui attendait 8cm dans la journée, pour la pire crue depuis 1960, portant la rivière Xiang à 42m de fond. Classiquement, la réaction de l’Etat a été volontariste et déterminée, multipliant avions de premiers secours et envois de 16.000 militaires. En huit jours, le 1er ministre Wen Jiabao a fait deux fois la navette, félicitant les sauveteurs pour le « miracle » de leur travail, et les adjurant de «se préparer au pire, et ne pas craindre la mort» : le pire n’est pas encore passé !
Sommaire N° 23