Le 9/01 à Taiwan, après trois élections partielles remportées par l’opposition DPP (Parti démocratique progressiste), les leaders du Kuomintang au pouvoir ne cachaient pas leur déception. Faisant suite à une autre défaite en décembre, le verdict était sans appel : 18 mois de pouvoir avaient étiolé la cote d’amour du Président Ma Ying-jeou et de son programme de rapprochement de la Chine. L’opinion pense que ces démarches volontaristes n’ont ni amélioré la sécurité (les 1500 missiles chinois pointés sur l’île n’ont pas bougé après toutes ces concessions taiwanaises), ni relancé les affaires. Taiwan s’angoisse de l’échéance des palabres pour l’ECFA, (Economic Cooperation Framework Agreement), futur traité commercial privilégié : « Nul ne peut dire », admet Lo Shu-lei, élue KMT, (Kuo Min Tang), « combien d’emplois seront perdus ».

Comme pour faire tomber la pression, Ma choisit l’instant pour remercier les USA du feu vert à une livraison importante d’armements, qu’il justifie comme «de nature à renforcer la stabilité sur le Détroit», quoique ce contrat ne puisse que réveiller l’animosité pékinoise. Quatre rampes de lancement et 330 missiles Patriotes coûteraient de 1 à 3MM$. Suivraient des hélicoptères d’attaque Apache, de transport Blackhawk, le design de sous-marins et leur construction sous licence, des programmes locaux de communication et de blindés, voire l’achat de dizaines de chasseurs F-16. Au total, la défense insulaire s’apprêterait à payer d’ici 2016 quelques 20MM$ -si le Parlement veut bien.

Huit jours plus tard le 11/01, l’Armée, l’APL annonce le succès du test d’un missile balistique nouveau : deux lancements de fusées depuis des sites séparés par des milliers de kilomètres, suivis d’une collision en exo-atmosphère, sous contrôle de censors sur orbite. Confirmé le 12/01 par le Pentagone, ce test maîtrisé jusqu’à présent par les seuls USA (non par l’Europe, ni la Russie) couronne 25 ans d’efforts de recherche de "notre nouvelle grande muraille" en dizaines de milliards de$/an. Et il change toute la donne géopolitique.

Vu la complexité et durée de tels programmes, cette démonstration de force ne peut pas avoir été une simple rétorsion aux ventes d’armes. Mais Pékin a su en tirer une exploitation habile auprès des USA et de Taiwan, en leur rappelant ses exigences envers la « province rebelle », et qu’elle se donne les moyens de les satisfaire.

Quelles suites pour l’avenir? Seul homme d’envergure dans un KMT qui n’a pas encore entamé sa cure de jouvence, Ma Ying-jeou n’est pas remplaçable, pas plus que sa politique chinoise, dans laquelle il a engagé l’île au-delà du point de non-retour. Cependant désormais les chances de succès pour l’ECFA s’annoncent incertaines, sous l’urgence de rendre confiance à une société inquiète des lendemains.

Conclusion : Quoique différents dans leur expression, les problèmes de Hong Kong et de Taiwan ont une racine commune: l’un et l’autre en pointe du progrès social en Asie, jouissent d’une démocratie raffinée, qu’ils doivent faire accepter à une Chine arc-boutée dans le refus. Ceci crée des tensions dont la clé, en définitive est aux mains de Pékin. Pékin pourrait offrir à Taiwan des termes commerciaux généreux, comme déjà octroyées à Hong Kong depuis 1997. Surtout, il pourrait concéder à Hong Kong le suffrage universel demandé, ce qui satisferait le «Rocher» et rassurerait Taiwan, ouvrant de plus la voie à la réunification. Mais y est-il prêt? Aujourd’hui, sans doute pas, et la situation pour ces deux satellites semble irrémédiablement bloquée.