L’arrivée de Shinzo Abe comme 1er ministre a arraché la relation sino-japonaise à l’orage dont elle souffrait depuis 5 ans.

Le 1er acte politique d’Abe, en octobre (un mois après son entrée en fonction) avait été de visiter Pékin. Ses hôtes, à présent, s’apprêtent à lui rendre la politesse. Wen son homologue, ira à Tokyo au printemps. Hu Jintao suivra « plus tard » : ce sera la 1ère visite présidentielle depuis 1998.

Détail essentiel : les deux pays veulent s’atteler aux fondements du mal qui les déchirent : une lecture commune de leur histoire. Ils ont déjà convenu d’une commission mixte de 20 historiens, qui tentera d’ici 2008 de faire le point, y compris sur les drames comme le massacre de Nankin par les troupes du Mikado (1937, 200 à 300.000 morts, selon Pékin).

Dans ce climat propice, Tang Jiaxuan, Conseiller d’ Etat, annonce le dégel, et «100 fleurs» bourgeonnent. Les deux pays préparent une ligne charter Tokyo-Shanghai, pour déplacer 5M de touristes des deux bords d’ici 2007. Avec la Corée du Sud, ils veulent échanger leurs données météo en prévention des tempêtes de sable, et se doter d’un pacte trilatéral d’invests, afin d’assouplir les tatillons règlements chinois.

Tout ceci est dicté par l’économie, restée sourde à la brouille politique : de 2000 à 2005, les 20.000 firmes japonaises en Chine, impavides dans l’oeil du typhon, ont triplé leurs investissements à  6.6MM$. Aujourd’hui, 70% pensent récidiver sous 2 ans. Telle la banque Mizuho qui se fait chinoise, pour ouvrir ses guichets. Tel Nippon Steel qui, avec le Coréen Posco, compte entrer chez Baosteel pour contrebalancer Mittal-Arcelor (cf VdlC n°39). Mais la coopération la plus imprévue est celle de Baidu, 1er moteur de recherche chinois sur internet, qui ose venir s’installer au Japon (05/12), temple du monde virtuel, et compte sur la connivence linguistique et culturelle pour concurrencer Google et Yahoo!, sur ce marché de 85M de surfeurs.

En somme, des retrouvailles d’une vivacité qui donne le vertige, entre ces deux rivaux immémoriaux, empires du Soleil Levant et du Milieu !