— En théorie, c’est la joyeuse entrée de la céleste voiture aux Etats-Unis: n°8 chinois, le groupe privé Chery (Wuhu, Anhui) qui vend 91.000 voitures en 2004, a octroyé à Malcolm Bricklin la concession exclusive aux States, de six modèles à sortir en 2006. Via Visionary Vehicules, leur JV à New York, Bricklin prétend lever 200M$ d’invests pour le réseau de distribution, avec 250 concessionnaires (à convaincre), pour des ventes d’1/4M de voitures dès 2007, poussées par un prix de 30% moins cher.

Mais l’enfer est dans les détails : quid des problèmes de qualité, de certification US (très sévère)? Bricklin balaie l’objection : “Les Chinois apprendront, Nippons et Coréens l’ont bien fait!” Ses détracteurs rappellent ses faillites à répétition, son ban commercial au Texas depuis 10 ans, suite à une carambouille à l’importation de voitures chinoises! Chery lui-même n’est pas un modèle de sainteté, traîné en justice en décembre par General Motors/ Daewoo pour piratage de sa Chevrolet/Spark!

— 1ère cible des actions anti-dumping (46 plaintes déposées ou abouties l’an passé), la Chine apprend sa leçon et utilise toujours plus l’outil pour libérer son marché au profit de ses champions émergents.

Alors qu’en 2002, l’étranger livrait pour 110M$ de ces câbles de télécom, Pékin assénait à 8 groupes des US, de Corée et du Japon, à compter du 1/1, de 16 à 46% de droits anti-dumping. Or, en un geste inédit, il épargne cette semaine Corning (US), qui tire de Chine 6% de son marché : ce  n°1 mondial aurait prouvé que ses prix chinois et US ne variaient pas de plus d’1,5%. Bonne affaire – due à l’équité, ou une pression?

— Traditionnellement, l’époque entre Nouvel An solaire et lunaire bruisse de rumeur de gros contrats “au four” : en voici deux :

1. Monopole du pétrole off shore, Cnooc veut racheter Unocal, le n°9 US, 13MM$  : ce serait le plus gros achat chinois à l’étranger. Tentative parallèle à celle, pour l’instant gelée, sur le géant minier canadien Noranda par Minmetals (VdlC n°38). Unocal vaut 11MM$, sans compter 2,4MM$ de passif. Fin 2003 Cnooc pesait 21,5MM$ sans compter 1,6MM$ de cash.

2. Dans la tourmente, (550 M$ de pertes, VdlC n°40) China Aviation Oil (CAO) tente de faire face. Pékin et Singapour mettront chacun 50M$, si CAO et ses créanciers (Goldman Sachs, Société Générale, Mitsui…) s’entendent sur une compensation. L’offre de CAO vient de partir, pour un paiement de 25% des créances.

Le 24/1, en arbitrage devant la Haute cour de Singapour, on devrait transiger à 40%.