—Les Hongkongais renouvelaient le 12/9 leur Parlement de 60 députés dont 30 élus et 30 nommés par les corps de métiers : 1er scrutin depuis la fin de non-recevoir de Pékin à la demande de suffrage universel pour 2008.

Afin d’éviter un raz-de-marée d’élus démocrates (vote sanction), toutes sortes de pressions plus ou moins avouables furent exercées sur l’enclave : tels l’octroi d’avantages commerciaux (cf p.1), l’envoi en urgence de 50 médaillés d’Athènes, ou l’offre d’une épreuve des JO de Pékin 2008.

Plusieurs candidats d’opposition furent compromis dans des scandales, tel Alex Ho condamné à Canton à 6 mois fermes pour avoir couché avec une péripatéticienne. D’autres reçurent lettres et téléphones anonymes de menaces. Fait rare, la presse locale fit corps avec l’opposition, refusant l’autocensure, pour faire échec aux pressions!

Dernière minute : participation au vote = 57% de votants (+14% sur 2000).

Résultats = gains minces aux démocrates (18 sièges, +1), gains au DAB (12 sièges, +5), donc les pressions ont fait effet. Réquilibrage du spectre politique de Hong Kong : désormais, la Chine aussi a sa voix !

— En visite en Chine, Gloria Arroyo, Présidente des Philippines, fait évoluer le dossier des Spratleys!

Les deux pays signent (1/9) un accord permettant à deux firmes (PN : Philippine National Oil et CNOOC) de mener 3 ans d’évaluation conjointe des réserves d’hydrocarbures de l’archipel.

Le cours du pétrole à 50$ le baril force les riverains à sortir de leur léthargie. Encore faut-il une validation de cet accord à part, et/ou une association des pays voisins : l’accord fait protester Hanoi, qui crie au viol de l’entente entre Chine et ASEAN en 2002, laquelle promettait d’éviter toute action bilatérale dans la zone. Résultat immédiat : sur les Spratleys, la solidarité de l’ASEAN se désintègre.

NB : ailleurs en mer de Chine, CNOOC prospecte au large des îles Diaoyu/Sankaku, également revendiquées par Japon et Taiwan. A l’Est, PetroChina attend le feu vert de Pékin pour mettre en perce un gisement gazier proche de l’archipel Nanxia, disputé par 4 autres pays riverains!