Une étape neuve a été franchie le 20/01 dans la construction du barrage des Trois Gorges sur le Yangtzé, le futur plus grand du monde, d’une capacité électrique de 18.000 Mw.
Les artificiers ont dynamité Fengjie, ville de 2300 ans, une des 116 qui doit disparaître. Ont volé en fumée une mairie, deux usines, une cheminée. Dès 2003, l’ouvrage atteindra les 181m de hauteur prévue, et les cinq écluses les plus grandes du monde fonctionneront: dès lors débutera le remplissage, immergeant sur son avancée des trésors oubliés. Rebâtis, villes et villages revivent déjà au sommet des falaises, ultramodernes. Le vrai défi apparaîtra en ’09, une fois créée une mer intérieure de 650 km de long, où se déversent 23 MMt d’effluents (cf VDLC n°3/VII) : il faudra d’ici là avoir réalisé les 200 centrales d’épuration promises , pour 5MM$ – et qu’elles suffisent.
Sur le Mékong ( 
Langcang, en chinois), débute la construction du barrage de Xiaowan, futur n°2 du pays, d’une capacité de 4.200Mw pour un coût de 2,7MM$. Une série de 8 barrages (dont 2 déjà en place) s’annonce sur le fleuve et ses affluents, qui produira 15.600Mw -presque autant que les 3 Gorges. L’énergie future du Yunnan (43M d’hts). Ce programme se réalise sans l’accord des pays en aval, riverains de la moitié du cours (de 4840km) – Birmanie, Laos, Cambodge, Viêt-nam. La Chine s’apprête à octroyer 5M$ en aide aux deux 1ers pour rendre navigables 290km de rapides, pour un trafic fluvial transfrontalier. Pari sur l’avenir.
Sommaire N° 4