Cela arrive tous les 19 ans, la Fête nationale (1er octobre, fondation de la RPC), tombait cette année avec la zhongqiu, Fête de Mi-automne, où l’on admire la pleine lune blanche, récite des odes de Li Bai et s’échange les gâteaux de lune. Comme chaque année depuis 1999, quand la fête a été portée à une «semaine dorée» de congés, ce fut l’occasion d’une consommation intérieure, encore difficilement quantifiable mais boulimique. Les touristes atteignirent "entre 60M et 75 M" contre 60 en 2000 et 73M au 1er mai. 14 C^ies aériennes ont ajouté 1.376 vols pour accueillir les +5% de passagers (1,45M), manifestement peu inquiets des récents attentats aux US. Mais cette année, fuyant promiscuité et mauvais services, de nombreux citoyens ont préféré visiter parcs de banlieues et temples retirés plutôt que les grandes villes, où circuits et hôtels n’ont atteint que 60% de remplissage (on espérait 80%). Exception faite du métro de Shanghai qui battit son record, avec 1,34M de passagers les 1 et 2 octobre 2001, et de Tian’anmen qui agglutina 200.000 visiteurs le 1^er oct. devant 300.000 pots de fleurs et des panonceaux géants célébrant les slogans du jour. Les magasins battirent leur plein, mais non, en fin de journée, les tiroirs-caisses. Spécialement soldés, portables et nippes partirent comme des petits pains. Ignorant l’amère expérience des fabricants de TV, les DVD chinois poursuivirent leur guerre des prix: à Chengdu, le lecteur Shinco se vend pour moins de 100$.

Comme toujours en Chine, on n’a pas lésiné sur le poste nourriture: un seul restau de Quan jude, chaîne pékinoise de canard laqué, a triplé ses ventes, découpant 1.100 palmipèdes par jour. Les 2 et 6 octobre, jours de  ;fengshui (chance) propices, on a fort convolé de par l’Empire, au son des fifres et klaxons des

caravanes décorées de ballons rouges, convoyant noces et fiancés vers les salles de banquets et sites

photogéniques!