2000 fut un cru en or pour les groupes de l’or noir profitant de la flambée des cours mondiaux (moyenne annuelle de 28.7$ /baril). CNPC, Sinopec et CNOOC ont affiché des profits combinés de 7,2MM$. La chance appelant le succès, deux d’entre eux ont réussi haut la main leur entrée en bourse de NY et HK: Petrochina (CNPC) en avril, a récolté 3,1MM$, et Sinopec en oct, 3,5MM$. Le 3^ème, CNOOC se représente en fév. après son entrée avortée d’oct. ’99-les conditions étaient alors peu favorables. CNOOC espère réunir 1,2MM$ (Shell a déjà promis d’ acheter pour 200 à 300M$ de parts).

Les prix pétroliers records ont en revanche pesé sur la croissance. Importateur net depuis ’93, la Chine a dû payer 70Mt en 2000, un tiers de ses besoins (record !), provoquant une hémorragie de devises (15MM$, x2 des profits cumulés des 3 groupes). L’import chinois devrait monter de 7% en 2001 (à 75Mt).Même si, comme le pro-nostiquent certains, les cours retombent à 24-25$/baril cette année, les réserves en devises (160MM$) risquent d’être entamées.

Cette vulnérabilité en approvisionnement énergétique explique la priorité donnée par la Chine à la filière gaz. Petrochina achèvera en 2003 son gazoduc Xinjiang-Shanghai de 4,8 MM$ et 4200km, et CNOOC prévoit d’ici 2010 une autre desserte entre ses gisements de mer de Bohai et le continent. En aval du terminal GNL de Shenzhen (620M$), dont on attend la désignation du contracteur étranger, Canton projet-te deux nouvelles centrales au gaz, et veut en convertir cinq autres du pétrole au gaz.

Enfin, conscients de l’imminence d’une concurrence «OMC», les groupes pétroliers accélèrent leur cure d’amaigrissement. Sinopec et Pétrochina (500.000 hommes chacun) licencient respectivement 100.000 personnes sur 5 ans, et 38.000 dès l’an passé soit 24.000 de plus qu’initialement prévu. Sinopec, sur deux ans, en attend une économie d’1,6MM$.