Le 15/5, Unicom, n°2 du téléphone mobile, a distribué 1,46MM$ de contrats aux filiales (JV) de groupes mondiaux de téléphonie, pour bâtir la 1^ère phase de son nouveau réseau CDMA (15M de lignes): Lucent remporte 400 M$, Hangzhou – Motorola 407M$, Nortel 275 M$, Ericsson 200 M$, Bell (filiale Alcatel à 32%),157M.Cinq groupes nationaux se répartissent 146M,plus une part non précisée du contrat Motorola(qui leur assure des fournitures). Restent hors du contrat, Nokia, Siemens et Samsung, qui avait signé une JV de CDMA de 120 M$ en avril, et espérait 1/3 des commandes.

Unicom, qui détenait en mars (source MII) 24M des 100M d’abonnés mobiles, assigne 2,4MM$ à cette 1^ère phase, qui doit fonctionner dès décembre. D’ici 2003, il investira 8,45MM$ dans ce réseau: les usagers chinois du mobile seront 200M. En 2005, Unicom espère 100M d’abonnés (40M en CDMA).But ambitieux mais à sa portée, qui bénéficiera à Qualcomm, détenteur des brevets.

Pour Unicom, comme pour la filière CDMA en Chine, la route a été rude. Jusqu’en 1999, le MII misait sur CT et sur le GSM, pour créer un pôle fort (en vue de l’OMC).En février 2000, Qualcomm signait avec Unicom un accord pour un réseau, à ouvrir «fin de l’année»:suspendu 7 jours après et suspendu indéfiniment en mai. Refaisant surface en déc., la cérémonie de signature en avril 2001 était annulée, suite aux tensions sino-US.

L’ouverture aux US Lucent, Motorola et Qualcomm suggère que, démentant les craintes US, (Asian Wall Street J. annonçait semaine passée le gel d’une commande de 30 Boeing 737), Pékin a décidé de «jouer le marché». Voire même un peu plus : le rejet de Samsung serait dû à des contre-rétorsions, après les mesures «antidumping» de Séoul aux exports agricoles chinois…

NB: les USA suivent le même décalage pragmatique entre ton politique vif et affaires: en pleine crise

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