L’année 2000 en Chine aura, une fois de plus, connu un lot terrible d’accidents. Neuf hommes (26/11) perdaient la vie à moins 2745m, dans les houillères Etoile Rouge (Sichuan), après avoir percé une poche de méthane.

La veille, 11 autres (ou 50, avec les «disparus») étaient morts d’un coup de grisou à Hunlunbeier (Mongolie Intérieure). Le 27/09, l’explosion de Muchonggou (Guizhou) avait tué 162 gueules noires (cf. VdlC n°32 /V).

Le 1er semestre, avec 2730 décès, confirmait aux mines chinoises le rang de plus meurtrières au monde.

D’autres cas ont vu l’explosion d’un camion de munitions (8/09, Urumqi, 60 morts), d’usines de pétards (27 morts le 4/08 à Pingxiang/Jiangxi, 37 à Jiangmen / Guangdong le 30/06), une catastrophe routière le 7/07 (65 morts), fluviale le 2206 (130 noyés), aérienne (même jour, 44 morts).

Même des secteurs modernes tel le génie civil ne sont pas indemnes: l’effondrement d’un pont autoroutier en construction à Shenzhen (27/11) a fait 30 blessés. Même le 1/12, le 2d étage -illégal- d’un supermarché en construction s’effondrait à Dongguang (Canton), laissant 8 victimes.

Cette série noire a une cause unique : le fort retard, par rapport aux pays développés, dans la pratique de sécurité!

Le pouvoir tente de réagir a posteriori (la presse mentionne de nombreux procès, voire de lourdes peines de prison aux responsables), et de manière préventive, en renforçant l’appareil réglementaire, en multipliant les contrôles de la SETC et en fermant les unités les plus dangereuses, polluantes et redondantes – 18000 mines disparaîtront en 2000, sur les 50.000 du pays. Le Guangdong veut rebâtir 4000 ponts (sur 18000) d’ici 2005, moyennant 83M$…

NB: le bilan noir reflète aussi la pléthore de grands chantiers en Chine. Tel ce tunnel, entamé cette semaine, de Taihelu à Shanghai: 2880m dont 736m sous le fleuve Pu, avec 8 voies routières, en trois boyaux : il sera 2d au monde dans sa catégorie, et 1er d’Asie.