Lai Changxing, l’homme le plus recherché de Chine s’est fait arrêter (23/11) à Vancouver.

Depuis 1993, à la tête de Yuanhua, son hydre commerciale à Xiamen (Fujian), ce jeune (42 ans) et grassouillet homme d’affaires avait monté un intense trafic de contrebande, et causé à l’Etat des pertes d’au moins 3,6 MM$.

L’arrestation a permis de voir que Pékin et Ottawa connaissaient la présence de Lai à Vancouver depuis août 1999.

En juin, 3 agents chinois, et son frère lui rendaient visite pour tenter de le faire revenir. Pékin avait en main ces données, au moment de l’annonce des verdicts de mort (8 nov.) contre 14 inculpés dans cette affaire. Idem, Lai se targue d’une «légalité" au Canada: entré avec femme et enfants sur passeports Hong kongais délivrés début 1990, son visa avait été renouvelé et sa demande d’asile politique enregistrée.

Asile? Pour un escroc? C’est la surprise la plus forte, après l’arrestation.

N’ayant rien à perdre, Lai s’épanche, et déclare avoir été agent du ministre de la Sécurité Publique. On lui aurait demandé des preuves contre le vice-ministre Li Jizhou son «patron» (aujourd’hui en prison). Il aurait refusé, signant ainsi la suite de ses malheurs!

Pays au marché intérieur limité, dépendant fort de ses exports, y-compris vers la Chine, le Canada a fait le choix de rendre le transfuge -si sa justice veut bien le suivre. L’affaire a été lancée au moment le plus inopportun pour la presse canadienne (juste avant les élections). Ottawa a tenté (en vain) d’obtenir le huis clos et croit que l’allégation d’espionnage devrait barrer à Lai toute chance d’asile politique.

La presse chinoise garde le silence, pour ne pas compromettre l’extradition.

NB: si Ottawa extrade, se posera la question :"Vers où" -Pékin, ou HK?

La seconde option, la plus probable, mettrait les autorités de la RAS dans l’embarras.

Dans les deux cas, la vie du magnat déchu, ne vaudrait plus bien cher !