En 2000, le sous effectif industriel ne touchait que Canton. Aujourd’hui, il est partout, à Dongguan, (40% de postes vacants), au Jiangxi, Fujian, Zhejiang (100.000 jobs en trop à Shaoxing), à Chongqing où le textile, malgré des salaires à 1000¥, ne fait pas le plein. Mais en même temps, cette tendance n’empêche pas son contraire : la NDRC (National Development and Reform Commission) annonce un déficit net d’emplois  (11M pour 25M de demandes cette année), et à Pékin (2/3), la foire de Beida attira 8000 jeunes, pour n’en recruter que le 10ème – étrange gâchis !

50 ans après, la Chine paie l’erreur nataliste et ses 200M d’enfants de Mao conçus dans un fier refus de tout planning. Il s’en est suivi un torrent des berceaux, une Chine trop jeune -pour encore un tout petit peu de temps avec 143M de sexagénaires en’06, 1/5 du monde, moins que la moyenne (elle qui fait 23% de la pop. globale). Elle génère 2M/an de pensionnables. Mais en 2010, la pompe s’inversera : les retraités quadrupleront à 8M/an. Et en 2040, ils seront 400M, avec bien peu d’actifs pour les nourrir : c’est cette raréfaction du travailleur qui se dessine à présent.

Le retour du balancier intervint après 1978.Conçus comme enfants uniques, mieux éduqués, plus ambitieux, les nouveaux travailleurs ont moins de pression pour accepter n’importe quoi, plus de qualifications. Ils veulent travailler dans les services, moins éprouvants et moins dangereux. Or, par rapport au reste du monde, de type d’activité est à la traîne en Chine, faute de liberté d’association et d’information. Donc, chômage, et érosion, pour les diplômés, du «1er salaire », tronqué des 2/3 en 10 ans, de 293² à 102².

S’ajoute à ce schéma générique, le choix massif  des couples pour des garçons plutôt que des filles, main d’oeuvre primordiale des usines textiles. Et la fermeture de 10aines de M de jobs publics non rentables, dans le Dongbei, dont les titulaires trop vieux et non flexibles, sont les laissés pour compte de la nouvelle industrie privée…Tous ces phénomènes qui viennent de loin, mettront longtemps à se résorber : avec la fin de l’exode rural, le passage des industries vers les services, et la robotisation des industries… En attendant, la Chine montre clairement les limites de ses ambitions à jouer « l’usine du monde » !