En 2002, une étude multidisciplinaire à travers les 5 continents retraçait le berceau du chien en Chine du Nord, et sa naissance à – 15 000 avant J.-C. Issues de loups apprivoisés, 3 « Eve canines » avaient donné leurs gènes, qui se retrouvaient dans toutes les sous-espèces contemporaines créées par croisements à travers les millénaires.

Aujourd’hui, une autre étude nous révèle que la poule aussi, pourrait provenir de Chine, à la même époque. Dirigée par le Professeur Zhao Xingbo de l’Université agronomique nationale, avec le soutien d’autres instituts tel l’Université de Potsdam, la recherche suggère que contrairement à Darwin qui situe l’apparition de la volaille domestique à –4 000 av. J.-C., celle-ci aurait au moins 12.000 ans et viendrait du Dongbei. 

La méthode a consisté en une analyse de l’ADN mitochondrial (un sous-ensemble d’une cellule) sur 39 ossements de poulets trouvés dans des tombes, datés de 2.300 à 10.500 ans av. J.-C. L’objectif était de comparer les génomes avec ceux d’espèces modernes. Tous ont été trouvés appartenant à l’espèce générique « Gallus », soit du poulet domestique, distincte des faisans ou perdrix. Et ils appartiennent à l’une ou l’autre des trois sous-espèces répandues partout sur Terre à l’ère moderne. 

Cette découverte bouleverse les experts : jusqu’à présent, le nord chinois était rayé de la liste des régions candidates au « jardin d’Eden de la basse-cour » – sol et climat du Dongbei, par leur rigueur, n’étant pas adaptés au développement du « coq doré » (Gallus gallus), l’ancêtre du poulet moderne. Mais aujourd’hui, le professeur Zhao explique cette erreur par un brutal changement climatique et de végétation intervenu depuis 12.000 ans. Il n’est pas encore démontré que ce poulet chinois ait été d’élevage—il aurait pu être chassé. 

Quoiqu’il en soit, suite à cette étude, le poulet rejoint à présent le chien dans la ferme des animaux domestiqués ou en voie de domestication par les premiers hommes. Et ce processus fondateur de la civilisation, se passe en Chine.