Lⲙaction était resituée en 1921, pas par hasard, après la chute de lⲙempire mais avant lⲙavènement du socialisme, pour décrire lⲙinstabilité et la pauvreté dⲙune société sans ordre ni loi se battant pour survivre. Les acteurs de cette maison dⲙopéra chinois se décrivent comme sans éducation ni motivation, et ne chantant que pour leurs « trois bols de riz par jour ». Pour les mener au succès, il leur faudra le concours de lⲙauteur, jeune et cultivé, et de haute famille, tout de blanc vêtu. Ce dernier ne se fera pas longtemps prier pour accepter de rédiger lⲙœuvre qui les sauve : clin dⲙœil à Zhou Enlai, qui lui aussi, en ces temps-là, dans son Tianjin natal, se produisait sur les planches avec son épouse Deng Yingchao, « au service du peuple« .

                                                                                                                                     

 

—————-quelques scènes de la soirée

La musique commençait, à chacun des quatre actes, sur quelques phrases dⲙinstruments traditionnels, gongs et cymbales, avant dⲙembrayer sur la composition classique.

Manifestement, Ye Xiaogang a travaillé toutes ces techniques de conservatoire européen, et les tressait avec complexité au fil de lⲙœuvre, entre lⲙorchestre, le chÅ“ur et ses virtuoses. Le problème, est une absence quasi-volontaire dⲙémotions réelles, un grand froid sur la scène et le public. Nous étions comme gelés, incapables de communier dans cette musique, de nous en sentir partie prenante. Peut-être était-ce aussi lⲙabsence dⲙactions, de mouvements, le va-et-vient dⲙavant en arrière de la concubine, la raideur du chanteur-héros, la démarche hésitante de lⲙauteur en blanc, rien de tout cela nⲙétait là pour nous aider à décoller..Ni combats, ni fuite, ni baiser langoureux (surtout pas), ni chevauchées.

Seul le dernier acte nous offrait une belle danse du sabre, conclue par le suicide de lⲙauteur dⲙune réalisation aussi improbable et mièvre que lⲙintrigue : il sⲙenfonçait la glotte au moyen de son éventail. Intrigue banale et peu plausible : l’actrice soupire pour lⲙauteur, qui rêve à  lⲙacteur, qui en pince pour l’actrice… Lⲙamour triangulaire inabouti, et même non déclaré. La librettiste a même raté, au passage, un sujet en or, bien « révolutionnaire » : comment un écrivain pouvait assumer son homosexualité en ces débuts de XX. Siècle et à lⲙaube dⲙune  remise en cause radicale du passé et de sa moraleⲦ

Ce qui devait arriver arriva : à lⲙentracte, discrètement, bon nombre de spectateurs, étrangers comme chinois prirent une discrète clé des champs, même cette grand-mère de 80 ans bien sonnés, grommelant que cet « opéra chinois nⲙavait rien de chinois ». Ce qui, de mon point de vue, nⲙavait rien dⲙun crime. La faute étant plutôt de nous plonger tous, toutes cultures confondues, dans l’observation froide plutôt que dans lⲙextaseⲦ

Conclusion : puisque la cause technique de lⲙéchec était politique ⲓ lⲙintervention trop forte de l’Etat dans la composition de cet ouvrage de circonstance, il mⲙest venu en tête une comparaison du même registre.

Jⲙai pensé aux difficultés du socialisme chinois à tirer sa société de sa passivité et de ses conditions médiocres de vie sous la pollution et le stress. Une débauche de moyens se déversent sous nos yeux, de Pékin à Urumqi, de Changsha à Lhassa-même, béton, néons, voitures de luxe, machines importées en tout genre, énergie gaspillée, convertie en fumée au lieu de construire écoles, hôpitaux ou centres de rencontres pour personnes âgées. De bonne foi et volonté, le Parti ne parvient pas à enrichir cette société, faute dⲙaccepter de lui laisser un peu dⲙinitiative pour participer à sa propre organisation.

Dans cet opéra comme dans la vie réelle, la quête de lⲙâme chinoise par la Chine a quelque chose de touchant. On multiplie les moyens étrangers, après en avoir gommé le mode dⲙemploi, la philosophie dⲙutilisation, la finalité. Après 20 à 30 ans dⲙabsorption massive dⲙinfluences étrangères, la Chine cherche à en faire sa synthèse, et à se retrouver. Quête légitime, à laquelle elle a droit, et à laquelle elle ne renoncera jamais. Mais comme un oiseau aveugle revenant toujours voleter contre les barreaux de la cage, elle nⲙy parviendra pas, tant quⲙelle se contentera dⲙaccumuler les éléments étrangers tout en sⲙinterdisant de chanter sa chanson à elle !

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Pour rester malgré tout objectif, je dois dire que cette vision est très peu  partagée par les organisateurs, puisque ceux-ci murmuraient, dans les couloirs du Poly Plaza, que « Song of Farewell » était pressenti pour être invité sur les scènes du Chatelet et de la Scala dans les mois prochains : bonne chance !