• Le 4 janvier, au milieu d’un déjeuner de Poisson aux Os Jaunes» à Ningbo (Zhejiang), Chen Su poussa un cri perçant, suivi de gestes incontrôlés. Son compagnon Kong Yongliang la sauva de l’étouffement, en fouillant entre ses lèvres écarquillées, pour en extraire l’arête magistrale plantée dans sa joue.

S’ensuivit un flot de sang et un esclandre, avec le restaurant au balcon, et Kong en accusateur public.

D’abord en proie à la honte, le gérant, homme de bon sens, finit par flairer anguille sous roche : il appela la police, qui passa sans autre forme les menottes à l’escroc (mais pas à l’acolyte, déjà en route pour l’hôpital).

Depuis novembre, midi et soir, Kong et Chen, pique-assiettes au petit pied, écumaient les bonnes tables de la ville, où ils produisaient leur numéro très au point – l’arête était cachée dans la poche. Par cette technique, le couple avait extorqué 8500Y de dommages à l’amiable et de frais d’hôpitaux. Anxieux d’éviter le scandale, trente restaurants avaient payé comme un seul homme.

Seuls les hôpitaux auraient pu s’étonner d’une pathologie si rare et récurrente. Mais quand on paie, que voulez-vous…

• Etait-ce l’effet de l’alcool, ce soir du 23 septembre 1999, ou la douceur lascive de l’été indien ?

Toujours est-il que ces six étudiants, (trois garçons et trois filles) en 1ère année de Commerce International à Changsha (Hunan), s’étaient égarés dans la nuit du retour : on les avait surpris, à l’aube, dans la  sushe (chambrée) des filles. Après quinze jours de réflexion sur le manquement inouï à la morale disciplinaire, ce rectorat provincial les expulsa, non sans les avoir préalablement soumis à une séance d’humiliation publique, pour l’exemple.

Cependant, criant à l’honneur souillé, les six potaches traînèrent l’université en justice. Le verdict tomba avec une célérité admirable pour la justice chinoise : le 13 décembre le Tribunal Populaire de Changsha condamna l’Institut à leur verser 200 000Y, préjudice moral.

A travers la Chine, la presse, l’enseignement supérieur, et la justice elle-même n’en reviennent pas.