Des réserves importantes, mais inexploitables à court terme : tel est le diagnostic du marché chinois, récemment issu d’un séminaire sur la stratégie nationale pétrolière au 21. siècle.
Les découvertes pétrolières de 1999 en mer de Bohai (dont Penglai 19.3, aux réserves prouvées de 300Mt, 2. site chinois après Daqing), et les poches de GNL du bassin du Shaanxi/Gansu/Ningxia, et du Sichuan permettent d’espérer doubler en 10 ans la production, à 300Mt d’équivalent pétrole.
Mais au chapitre "Développement", c’est moins brillant. Protection nationale excessive, outils périmés, personnel pléthorique font que jusqu’à un tiers des besoins devront être importés : 50Mt de pétrole, plus 50MMm3 de GNL. Depuis 1er janvier 2000, les restrictions à l’import tombent (pour l’essence). Dans les provinces, des stations ferment, faute de carburant, et les prix montent.
L’entrée à l’OMC ne pourra qu’augmenter les importations : la productivité étant meilleure à l’étranger.
Enfin, enrichies par la remontée des cours mondiaux et le protectionnisme, les trois soeurs (CNOOC, SINOPEC et CNPC) s’apprêtent à entrer en bourse de NY et HK (appels entre 3 et 5MMUSD), afin d’y financer leur relance. CNOOC veut investir 1,9MM USD sur 5 ans, pour doubler sa production (de 20 à 40Mt/an).
Pour des majors comme Chevron, cette course vers la bourse est vue comme une chance de prise de participation, genre de « cheval de Troie en or noir », au pays du Milieu!
Sommaire N° 3