Voici revenu le temps des crues, fruit de la rencontre entre les trombes côtières d’été et de la fonte des neiges de l’hiver au massif du Kunlun (1/3 du territoire à l’Ouest, à 4000 voire 6000m de hauteur). En Chine de l’Est, la soif de terres a fait coloniser les lacs et marais: la nature, à ces moments, reprend ses droits : pour protéger les villes, l’homme ouvre les vannes, dynamite les digues, forçant 1M à la fuite (souvent réfugiés sous tentes), et causant (au 9/7) 298 morts.
Les crues de 2003 s’annoncent exceptionnelles. Sur tous ses 1000km, la Huai a franchi son pic historique de 1991, par exemple à Zhaoji (Anhui), à 27,59m soit 1m de plus. Les digues cèdent: 760.000 soldats et miliciens en alerte max., dans l’eau jusqu’à la taille, mains nues, se passent les sacs de paille tressée remplis de sable pour endiguer la crue. Les éleveurs voient leur poisson s’enfuir, et leur bétail blé ou soja noyé. Les médecins tournent 24h/24 pour prévenir malaria, encéphalite B, et diarrhées.
Et ce n’est que le début : 10 provinces touchées (Anhui, Henan, Jiangsu, Guizhou, Hunan, Hubei, Shaanxi, Sichuan, Guangxi, Zhejiang) doivent recevoir ces jours-ci 100mm de pluie par jour en moyenne. Le bilan vient de doubler, avec 2M d’hectares emblavés perdus, et 100M de gens affectés. 1/3 des 86.000 réservoirs du pays risquent de céder…
NB : le barrage des 3 Gorges met en service (9/7) sa 1ère turbine, la plus grosse du monde, 7.700t et 700.000KW de capacité. Mais il n’a pas -encore- prouvé son efficacité comme moyen préventif des crues, plus fortes que jamais sur les bas et moyen cours du Yangtzé!
Sommaire N° 25